Petit retour en arrière…

Cette classique du premier week-end de septembre attire systématiquement un grand nombre de collectionneurs de véhicules militaires. Cette fois, la participation a été massive : les emplacements de campement étaient complets alors que le terrain avait encore pris de  l'extension. L'organisation s'améliore d'année en année. Nous ne pouvons que féliciter les initiateurs qui semblent infatigables. Remercions en particulier Jérôme Mignote, le président du VMA, qui gère tout ce beau monde ; il est toujours disponible et d'une courtoise jamais prise en défaut.

Le « camp des Belges » – ainsi que les « locaux » présentent notre terrain – était une fois encore bien garni et le matériel lourd (half-tracks, Sherman, Diamond T, etc.) était de

la partie. La 101^ème Airborne était également sur le même terrain avec son splendide tracteur Federal, ainsi que quelques amis français avec chasseur de chars M18 Hellcat et tracteur d'artillerie High Speed, des Espagnols en half-track,…

Dès le samedi matin, un soleil superbe réchauffait tout ce beau monde. Nous étions présents  depuis le jeudi (quelques uns étaient sur place déjà le mardi !). Certains avaient fait la route directement depuis Mons, après « Tanks in Town ».

Le camp était très bien organisé. Un énorme chapiteau accueillait du matin au soir les participants pour combler les estomacs. Une bourse d’échange a connu un beau succès au fil des jours.

Plusieurs convois avaient été mis sur pied, avec visites des villages avoisinants toujours avides d'accueillir les  « libérateurs ». Chacun avait le choix de son convoi selon la distance à parcourir ; ce principe eut du succès surtout pour les propriétaires de gros engins et de chars, ce que nous pouvons aisément comprendre.

Le dimanche fut consacré à une parade dans le village de Souchez, où tous les véhicules ont pris part. Le défilé a duré plusieurs heures, avec présentation des véhicules lors du passage de chacun devant la tribune VIP. Nous avons ainsi pu constater la présence de très beaux matériels, confirmant que cette concentration de Souchez est certainement la plus belle manifestation du genre en France.

André Witmeur