Pour sa troisième édition, nous pouvons confirmer que l’organisation du BMVT au fort de Lantin (près de la ville de Liège) fut une  très belle réussite. Pour reprendre un terme d’oenologie, je dirais même que cette édition fut un grand cru !

Plus de 200 véhicules militaires WWII étaient  présents, du vélo aux blindés. Retenons les présentations des half-tracks, des Ford M8 et du Sherman M32 avec démonstration dynamique, sans oublier un obusier automoteur Sexton. Ce spectacle a ravi les collectionneurs et impressionné encore davantage les quelque 3.000 personnes venues assister à cet événement.

Quelle évolution par rapport à l’édition précédente ! Nous avons pu découvrir de très belles reconstitutions de campements américains. Une grande tente squad représentait un dortoir d’époque ; non loin de là, la tente first aid avec tout son matériel médical ; à côté, la tente radio et son équipement. Plus loin, un autre secteur avait été aménagé : un ravitaillement PX avec nombreuses caisses de ration et un dépôt de carburant.

Dans les  vastes fossés du fort, devant l’un des murs en béton armé, nous avions mis en place des véhicules et du matériel pour simuler un atelier de campagne. D'autres petits camps ont été réalisés par de nombreux collectionneurs venus en masse avec leurs véhicules.

Le public a beaucoup apprécié la reconstitution d’une base de la résistance belge avec tout l’équipement pour la vie en autarcie dans nos forêts d’Ardenne ; ce camp original avait été installé par une jeune équipe du nord du pays, très motivée et voulant rappeler la place de la résistance dans la libération de notre patrie.

A chaque détour du fort, nous pouvions vraiment revivre une ambiance de camps alliés d’époque. Ce superbe décor historique se prête tout à fait à notre passion. La visite du fort lui-même était incontournable. En soirée, les « New Star Sisters » nous ont gratifié d'un splendide show USO (United States Organization). Une ambiance unique obtenue en intégrant un maximum de petits détails tels que la diffusion d’actualités d’époque sur un vieux poste radio.

Dans le bois avoisinant l’entrée du fort, des GIs simulaient un contrôle d'accès avec mitrailleuses .30 en batterie dominant des foxholes (trous d’homme) avec mortier et mitrailleuses .30. Sur le fort était aménagé un poste de défense anti-aérienne avec une mitrailleuse .50.

Autre innovation cette année : un parcours tout-terrain pour démontrer les étonnantes capacités de nos véhicules militaires en terrains difficiles.

Enfin, mentionnons la participation, pendant les deux jours, d’un splendide et rarissime avion de 1943, en l’occurrence le Stinson Reliant de Remko Sijben qui, au départ de l’aéroport de Liège-Bierset, emmena de nombreux passagers survoler le fort de Lantin et d’autres composant la position fortifiée de Liège.

Il nous tient à cœur de mettre l’accent sur le travail considérable fourni par notre merveilleuse équipe de jeunes et de moins jeunes. Ce fut un véritable plaisir de voir qu’ensemble nous avons pu réaliser cette magnifique organisation. Un grand merci au comité du fort de Lantin pour avoir de nouveau fait confiance au BMVT et ses membres qui ont répondu massivement présent, ainsi qu’aux autres acteurs pour leur excellente collaboration.

André Witmeur et Basti "Le Doc"